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　　导演坚持用原著的结尾；

　　制片人说：为什么不用大团圆呢？

　　今天的德拉邦特反思那段经历，“我学到了很多。作为导演应该要有一个内在的气压计，测量演员们到底需要什么。”德拉邦特形容当时的压力之大如同芒刺在背，“每天的拍摄都让我感觉很挫败。”但当拍摄完毕，他坐进剪片室后，“那些自我折磨的想法又烟消云散了”。德拉邦特剪出的第一个版本长达两个半小时。关于结尾，制片人葛罗策和德拉邦特产生了分歧。德拉邦特想沿用原著的结尾：R ed坐上一辆大巴，希望到达墨西哥。但葛罗策认为这个结尾过于含混，她坚持要一个大团圆结局：R ed和A ndy在墨西哥海滩重聚。德拉邦特认为这个结局太过商业化，但葛罗策说服了他：“如果你的本意就是他们会重聚，那么为什么不让观众开开心心地看到这一幕？”

　　终于，《肖申克的救赎》上映了。大部分影评人给出了正面评价，有人称其是“年度最电影之一”，拿它和《飞越疯人院》作比。心怀这样的高期待，德拉邦特和葛罗策却迎来了失望的结果———和影评人的热捧相比，这部电影的票房出奇地差。当时两人来到好莱坞日落大道上一家拥有900个座位的老影院，原以为可以见证观众看片时的感动瞬间，结果，偌大的戏院没有一个观众出现。绝望之下，两人在影院门口堵住两个女孩，请求她们买票去看这部电影，甚至对她们许诺：如果觉得《肖申克的救赎》不好看，她们可以要求城堡石公司退款。“这就是我们盛大的首映之夜。”

　　对于为什么会遭遇票房冷遇，弗里曼认为问题出在片名上。“看到‘肖申克的救赎’这个名字，没人说得清楚卖点在哪里……比如你朋友说：啊，我看了一部电影，叫什么来着？肖……申……辛？差不多就是这个发音吧。很棒！但它根本就卖不动嘛！”

　　就算能被观众记住片名，《肖申克的救赎》也还面临着强大的竞争对手。正是在它上映的1994年，另两部名留影史的伟大电影横空出世，一部是《低俗小说（PulpFiction）》，另一部是横扫当年奥斯的《阿甘正传（F orrestG um p）》。这两部电影不仅风靡一时，赚得盆满钵满，更成为当时的社会热门话题，被广泛地引用、讨论和模仿。

　　直到第二年的1995年，《肖申克的救赎》才迎来了迟到的春天，一下子获得了包括最佳影片、最佳演员、最佳改编剧本在内的7项奥斯卡提名，在当年的奥斯卡颁奖礼上，它虽然最终输给了《阿甘正传》，但终于因此获得了大众的广泛关注———它甚至在颁奖季被安排重新上映，赚得了“过得去”的票房。

　　《肖申克的救赎》能够获得广泛认可，电视也功不可没。当时，有线电视的先驱、T N T电视网的老板泰德·特纳正在为“优质的娱乐节目”而发愁。虽然他手上已拥有米高梅1948年以前的电影库资源，但依然需要新电影来吸引新观众。1993年，特纳买下了城堡石娱乐公司，于是公司的电影资源可以为他的电视网所用。1997年6月，T N T开始在电视上播放《肖申克的救赎》，收视率爆棚。其后多年间，这部电影播出了一遍又一遍。“有人说，有段日子，只要打开电视机就能看到《肖申克的救赎》。”正是这样的地毯式轰炸，令《肖申克的救赎》逐渐变得家喻户晓。电影传达的精神深深感染了一代观众，影响力就此经久不绝。也许正如弗里曼所说，这部电影和观众的情缘“并不是像野草一般疯狂蔓延，而是像橡树一样，缓慢却稳固地生长。”