俩人正说话间，一个骑骡的教书模样的人从前方小路走来。羊粪蛋突然跳出了土坡，冲着那人大喝，骡子受了惊，把那人摔得头破血流，晕倒在地。羊粪蛋强自镇定，从那人的包里拿出一沓钱交给五牛为七爷买药。五牛被迫听从。那人被救醒后，感谢羊粪蛋并告诉她自己名叫何少怀，来榆林开皮货店，希望羊粪蛋能帮他的忙。

　　清晨，榆林王高德昌的家里开始了新生活运动，高德昌的姨太太们怨声载道，但面对严厉高德昌却噤若寒蝉。只有被深受疼爱的独女高家安敢在他面前表达不情不愿，高德昌对她网开一面。

　　高宅门外，七爷、玉秀等乡亲们站在门口，请求高德昌出面救出被胡大麻子劫持的百姓。高德昌放话，只要乡亲们交租，并把交出以前闹事的人，他就立刻出手相救。七爷气愤不过，怒火攻心，昏倒在地。玉秀跪倒求情，高德昌异常气愤，但还是让管家老于找郎中救治。

　　羊粪蛋带着几个小兄弟来到聚富成皮货店，帮掌柜何少怀收拾店面准备开张。何少怀给羊粪蛋起新名叫“杨芬”，并告诉她“芬”字是赞美女孩子伶俐漂亮。杨芬非常高兴，谢过后跑出了皮货店。

　　杨芬到高记赌场想要挣钱给七爷治病，却因“抽头”的规矩而大闹赌场，被带到高德昌面前。杨芬不服，喊高德昌为高大头。高德昌十分生气，想要耍耍这个不知天高地厚的野丫头。他和杨芬赌骰子，将杨芬的钱赢光，还反欠自己三千多块钱。杨芬不得不给他“写”下欠条。

　　杨芬失魂落魄地离开赌场，被五牛告知七爷不行了。杨芬大惊失色地跟五牛跑回了山上，弥留之际的七爷劝她“莫要记恨，多行善事。”七爷走了，杨芬失声痛哭。

　　高德昌带人骑马去刺探胡大麻子的地盘，被胡匪追杀。高德昌让老于带着家丁先走，自己断后。